Первоначально этот корвет назывался «Кокуиль» («Раковина»), однако в 1825 году он был переименован в память о фрегате «Л'Астроляб», который под командованием знаменитого французского исследователя графа де Лаперуза пропал без вести в 1788 году, во время научной экспедиции в южные районы Тихого океана. Из трех замечательных исследовательских рейсов второй «Астролябии», проведенных при участии известного ученого Жюля Дюмон д'Юрвиля, самой яркой является экспедиция 1837-1840 годов, имевшая целью определить координаты Южного магнитного полюса. Во время этой экспедиции «Астролябия» входила в зону пакового льда, хотя ее корпус не имел ледового подкрепления. До этого плавания она уже дважды путешествовала в моря Южного полушария и возвращалась, собрав огромное количеств научной информации - больше, чем какое-либо другое судно до нее. О судьбе этого корабля после 1840 года нам неизвестно. Во время одного из своих кругосветных путешествий Дюмон д'Юр-виль на острове Ваникоро в архипелаге Новые Гебриды удалось найти останки корабля Лаперуза, потерпевшего здесь крушение.
